「うちの子、いつも寝てばかりで大丈夫かな...？」
そんな心配をしたことはありませんか？
実は猫が長時間眠るのは、野生時代から受け継がれた自然な習性なんです。
とはいえ、急に睡眠パターンが変わったときは注意が必要なことも。
この記事を読めば、愛猫の「いつも通り」と「ちょっと気になる変化」の違いがわかるようになりますよ♪
猫は1日の半分以上を眠って過ごす、とってもよく寝る動物です。
成猫の平均睡眠時間は12〜16時間といわれていて、人間の約2倍にもなります！
ちなみに「猫」という名前は、「寝る子＝寝子（ねこ）」が由来という説も。
昔から猫はよく眠る動物として知られていたんですね。
猫がたくさん眠る理由は、肉食動物としての習性にあります。
野生時代の猫は、狩りのときに爆発的な瞬発力が必要でした。
そのエネルギーを蓄えるため、狩り以外の時間は体力を温存していたんです。
現代の飼い猫は狩りをする必要がなくなりましたが、この本能は今も残っています。
長時間眠っているように見えますが、実は深く眠っている時間は意外と短いもの。
☑ 熟睡している「ノンレム睡眠」は1日わずか3時間程度
☑ 残りは浅い眠りの「レム睡眠」
これは野生時代に、外敵からすぐ逃げられるよう警戒していた名残といわれています。
だから飼い主さんが近づくとすぐ目を開けるんですね。
睡眠時間は年齢によって大きく変わります。
愛猫がどのライフステージにいるか確認してみましょう。
子猫は成長ホルモンが睡眠中に分泌されるため、成猫よりも長く眠ります。
生後間もない子猫は1日20時間以上眠ることも！
起きている間は全力で遊び回るので、その分たっぷり休息が必要なんです。
1歳を過ぎて成猫になると、睡眠時間は14〜16時間程度に落ち着きます。
ただし飼育環境によって個体差があり、刺激の多い環境では10時間を切ることもあるようです。
7歳を過ぎてシニア期に入ると、体力の低下とともに睡眠時間が再び長くなります。
1日18〜20時間眠る猫も少なくありません。
睡眠時間の増加は比較的わかりやすい老化のサインなので、日頃から観察しておくと安心ですよ。
「猫は夜行性」と思っている方も多いのでは？
実は猫は「薄明薄暮性（はくめいはくぼせい）」の動物なんです。
これは、明け方と夕暮れの薄暗い時間帯に活発になる性質のこと。
野生時代、猫の主な獲物であるネズミがこの時間帯に活動していたためです。
だから朝4時頃に起こしに来たり、夕方に急に走り回ったりするんですね！
夜中に突然走り回る「夜の運動会」に悩まされている方も多いはず...。
これは日中に体力を持て余しているサインかもしれません。
寝る前に15分程度しっかり遊んであげると、夜は落ち着いて眠ってくれるようになりますよ♪
実は季節や天候によっても、猫の睡眠時間は変化します。
冬になるとコタツから出てこなくなる...という経験はありませんか？
野生時代、冬は獲物が少なく狩りの機会が減っていました。
無駄に体力を消耗しないよう、じっと休んで過ごす習性が今も残っているんです。
雨の日によく眠るのは、気圧の変化が影響しているという説も。
人間でいう「気象病」のような状態になり、体調を整えるために休息を取っているのかもしれませんね。
猫の寝相には、そのときの気持ちや警戒心が表れています。
愛猫がどんな姿で眠っているかチェックしてみましょう♪
体を丸めて眠るのは、猫の基本的な寝姿です。
お腹を上に向けて仰向けで寝る「へそ天」は、かなりリラックスしている状態！
お腹は猫にとって急所なので、安心できる環境でなければ見せません。
愛猫がへそ天で寝ていたら、あなたを信頼している証拠ですよ♪
前足を体の下に折りたたんで座る「香箱座り」は、リラックスしつつもすぐに動ける体勢。
完全に眠っているわけではなく、うとうとしている状態が多いでしょう。
飼い主さんの体に触れる位置で寝ているなら、信頼されている証拠！
眠っている猫の手足がピクピク動いたり、小さく鳴いたりすることがありますよね。
これは浅い眠りの「レム睡眠」中に、夢を見ているからといわれています。
夢の中で獲物を追いかけているのかもしれませんね！
睡眠中に体が少し動く程度であれば、心配する必要はありません。
自然な生理現象なので、そっと見守ってあげましょう。
ただし、以下の場合は病気の可能性があります。
☑ 呼びかけても反応がないまま激しくけいれんが続く
☑ 普段の寝姿と明らかに違う
このような様子が見られたら、動物病院に相談してくださいね。
猫はもともとよく寝る動物ですが、急な変化があった場合は病気が隠れているかもしれません。
以前より明らかに睡眠時間が長くなったときは、以下の可能性があります。
食欲の低下や元気のなさを伴う場合は、早めに受診することをおすすめします。
睡眠時間が極端に短いときも要注意。
老猫が夜中に徘徊したり大声で鳴いたりする場合は、認知症の可能性もあります。
愛猫が寝ているときに、1分間の呼吸数を数えてみましょう。
☑ 健康な猫の安静時呼吸数は1分間に15〜30回程度
☑ 30回を超えている場合は、心臓や肺に問題がある可能性
定期的にチェックして、普段の数値を把握しておくと安心です。
以下のような変化が見られたら、体調不良のサインかもしれません。
☑ 急に体を丸めて縮こまるように寝るようになった
☑ いつもの場所ではなく隠れるような場所で寝ている
☑ ご飯の時間になっても起きてこない
☑ 呼びかけても反応が鈍い
普段と違う様子が続く場合は、早めに受診してくださいね。
猫にとって睡眠は健康を維持するために欠かせないもの。
快適に眠れる環境を整えてあげましょう♪
静かで薄暗い場所を用意する
猫は警戒心が強いので、人の出入りが少ない場所が◎
快適な室温・湿度を保つ
室温20〜28度、湿度50〜60%が理想的
寝床は複数用意する
時間帯や季節でお気に入りの場所が変わるので、猫に選ばせてあげて
子猫やシニア猫は特に気をつける
自分で快適な場所に移動しにくいので、飼い主さんが環境を整えてあげましょう
愛猫と一緒に眠りたい...と思う方も多いですよね。
結論からいうと、どちらでもOK！
ただし、メリットとデメリットを理解しておきましょう。
大切なのはルールを決めて一貫した対応をすること。
「今日は一緒」「明日はダメ」と対応が変わると、猫も混乱してしまいます。
猫の睡眠について、ポイントを振り返ってみましょう。
☑ 成猫の平均睡眠時間は12〜16時間
☑ 子猫やシニア猫は18〜20時間眠ることも
☑ 熟睡しているのは1日3時間程度で、ほとんどは浅い眠り
☑ 寝相からリラックス度や警戒心がわかる
☑ 急な睡眠時間の変化は病気のサインかも
猫にとって睡眠は、健康を維持するためにとても大切なもの。
普段から愛猫の睡眠パターンを観察しておくと、体調の変化にも気づきやすくなります。
快適な睡眠環境を整えて、愛猫の健康をサポートしてあげてくださいね♪
